Technische Erklärung
Ein Kompressionsverfahren nutzt Eigenschaften der Daten, um sie platzsparender zu beschreiben. Das kann beispielsweise bei Texten, Bildern oder Audiodateien helfen. Wie viel Platz gespart wird, hängt vom Material und vom Verfahren ab. Bereits stark komprimierte oder wenig vorhersehbare Daten lassen sich häufig kaum weiter verkleinern. Ein gepacktes Ergebnis kann durch Zusatzinformationen sogar größer werden.
Einsatz & Beispiele
Ein Ordner mit vielen ähnlichen Textdateien wird in einem verlustfrei komprimierten Archiv gespeichert. Nach dem Entpacken sollen die Dateien exakt wieder vorliegen. Bei einer verlustbehaftet gespeicherten Tonaufnahme können dagegen Details dauerhaft entfallen, um die Datei kleiner zu machen.
Sicherheit & Besonderheiten
Komprimierung dient nicht automatisch der Geheimhaltung. Wer das passende Format lesen kann, kann die Daten gewöhnlich wieder nutzen. Sie ist daher von Verschlüsselung zu unterscheiden. Auch eine kleinere Dateigröße beweist keine bessere Qualität. Bei verlustbehafteten Verfahren muss der Zusammenhang zwischen Einsparung und wahrnehmbaren Veränderungen betrachtet werden.