Der Unterschied im Überblick
Ein Bit kann beispielsweise den Wert null oder eins annehmen. Acht Bit ergeben zusammen 256 mögliche Kombinationen. Dateigrößen werden häufig in Byte angegeben, Übertragungsraten dagegen oft in Bit pro Sekunde. Bei Abkürzungen ist die Schreibweise wichtig: Ein großes B steht üblicherweise für Byte, ein kleines b für Bit.
Beispiele für X und Y
Eine Datenverbindung überträgt theoretisch 80 Megabit pro Sekunde. Durch acht geteilt entspricht das 10 Megabyte pro Sekunde, wenn dieselben dezimalen Vorsätze verwendet werden. Tatsächliche Dateiübertragungen können durch zusätzliche Protokolldaten und andere Begrenzungen langsamer sein.
Typische Missverständnisse
Vergleiche müssen sowohl die Einheit als auch den Vorsatz berücksichtigen. Dezimale Angaben wie MB und binäre Angaben wie MiB sind unterschiedlich definiert. Ein Byte entspricht außerdem nicht grundsätzlich einem Schriftzeichen: Je nach Zeichenkodierung kann ein Zeichen mehrere Byte benötigen. Die Bedeutung der gespeicherten Bitfolge entsteht erst durch ihre Interpretation.